【别名】淮牛膝、怀牛膝

【来源】为苋科植物牛膝Achyranthes bidentata.的干燥根。

【植物形态】多年生草本，高0.3-1米，全株疏被柔毛。根细长圆柱形。茎直立，四棱形，节略膨大。叶对生，叶片椭圆形或倒卵圆形，全缘。穗状花序顶生，花向下折贴近总花梗；花被5片，绿色；雄蕊5枚，退化雄蕊顶端平或呈波浪状缺刻；子房简形。胞果长圆形，果皮薄，包于宿萼内。花期7-9月，过期9-10月。

【产地】主产于河南省。河北、山西、山东、江苏等省亦有栽培。以河南栽培的怀牛膝质量最好。

【采收加工】冬季茎叶枯萎时采挖，除去须根泥沙，捆成小把，晒至干皱后，用硫黄熏数次，将顶端切齐，晒干。

【性状鉴别】呈细长圆柱形，有的稍弯曲，长15-20厘米，直径0.4-1厘米。表面灰黄色或淡棕色，有细纵皱纹和稀疏的侧根痕。质硬脆，受潮后变柔韧，易折断，断面平坦，角质样，淡黄色，中心木部明显，其外围有多数静脉小点，断续排列成2-4轮。气微，味微甜而稍哭涩。

以条粗长、皮细、色土黄者为佳。

【检查】其总灰分不得过9%。

【显微鉴别】根横切面：木栓层为数列扁平细胞组成，近根茎处木化。皮层狭窄。中柱占根的大部分，有多数异型维管束，维管束外韧型，断续排成2-4轮，木质部由导管、木纤维及木薄璧细胞组成，根中央有维管束呈圆形或分成2-3群。少数薄璧细胞中含有草酸钙砂晶。

【成分】根含皂甙及羟基促脱皮字甾酮、牛膝甾酮等。此外，尚含钾盐及粘液质。

【理化鉴别】1.本品饮片置紫外光灯下观察，显黄白色荧光。

2.本品薄片或粉末，滴加冰醋酸及浓硫酸，显紫红色。

3.取粉末少许，加10倍水，充分振摇，可产生大量持久性泡沫。

【性味及功效】性平，味苦酸。补肝肾，强筋骨，逐瘀通经，引血下行。