【来源】为十字花科植物菘蓝Isatis indigotica Fort.的干燥根。

【植物形态】二年生草本，高40-90厘米。主根深长，浅黄棕色。茎直立，上部多分枝。基生叶矩圆状椭圆形，有柄；茎生叶长圆形或长圆状披针形，互生，基部箭形，半抱茎，全缘或有不明显锯齿。复总状花序；萼片4.绿色；花瓣4，黄色；雄蕊6枚，四强；雌蕊1枚。短角果矩圆形，扁平，边缘有翅，紫色。花期4-5个月，果期5-6月。

【产地】主产河北、陕西、江苏、安徽等省。大多为栽培品。

【采收加工】秋季采挖，除去泥沙，晒干。

【性状鉴别】呈圆柱形，稍弯曲，长10-20厘米，直径0.5-1厘米。根头略膨大，可见暗绿色或暗棕色轮状排列的叶柄残基和密集的疣状突起。表面淡灰黄色或淡棕黄色，有纵皱纹及横生皮孔，并有支根或支根痕。体实，质略软，断面皮部黄白色，木部黄色。气微，味味甜后苦涩。

    以条长、粗大、体实者为佳。

【显微鉴别】根横切面：木栓层为数层淡棕色木栓细胞组织。皮层狭。韧皮部宽广，射线明显。形成层成环。木质部导管黄色，类圆形，导管周围有木质纤维束。薄壁细胞中含淀粉粒。

【成分】菘蓝根含无色油状液体1-硫氰酸 2-羟基-3-丁烯（1-thiocyano-2-hydroxy-3butene），另含腺苷、棕榈酸、β-谷甾醇及蔗糖等。此外，尚含靛蓝、靛玉红及精氨酸等。

【理化鉴别】本品水煎液显蓝色荧光。

【性味及功效】性寒，味苦。清热解毒。凉血利咽。

【附注】1.爵床科植物马蓝的干燥根及根茎入药称“南板蓝”。主产福建、四川等地。药材根茎呈圆柱形，多弯曲；膨大的节上着生细长弯曲的根，节的上方残留地上茎，茎上有对生的分枝，表面灰棕色；质脆，易折断，断面中央有髓；气微，味淡。

2.十字花科植物欧菘蓝的根亦作板蓝根用。主产江苏、河北等省。药材根头部膨大，上具一茎基，偶有2-4个分枝；叶柄残留基2-3轮；表面粗糙，密布弧形或不规则疣状突起；支根少数，往往中断或仅留根痕。